The Quarry
Attraction | Shrewsbury | Angleterre | Royaume Uni
La carrière à Shrewsbury, en Angleterre, est le principal parc de loisirs de la ville du Shropshire et l'un des espaces verts publics les plus importants de la région. Avec une superficie d'environ 12 hectares, il est situé au cœur de la ville, entouré par une majestueuse boucle de la rivière Severn, qui enveloppe presque entièrement Shrewsbury. Depuis sa création en 1719, le parc est devenu un lieu central de détente, de promenades et d'événements, et est aujourd'hui le parc public le plus fréquenté du comté. Sa proximité avec le centre-ville en fait un lieu particulièrement attrayant pour les habitants et les visiteurs.
L'origine du nom "The Quarry" remonte à l'histoire médiévale du site, lorsqu'il était effectivement utilisé comme carrière de pierre et de terre. Entre les XIVe et XVIe siècles, la zone était connue sous le nom de "Wet Quarry" ou "Water Quarry", car elle était souvent inondée. Au XVIIIe siècle, la ville a acquis les terres, et sous la direction de Thomas Wright, les premières allées d'arbres de tilleul ont été plantées, posant ainsi les bases du parc actuel. Au XIXe siècle, la Société d'Horticulture du Shropshire a financé des rénovations importantes qui ont transformé le parc en un aménagement paysager victorien soigné.
Une partie centrale du Quarry est le Dingle, une ancienne carrière de pierre qui est aujourd'hui aménagée comme un jardin encaissé. Cette région a été transformée en un chef-d'œuvre floral par le célèbre jardinier Percy Thrower, qui a travaillé pendant 28 ans en tant que surintendant des parcs de Shrewsbury. Le Dingle se distingue par ses parterres alpins, ses lits de fleurs éclatants, ses arbustes et ses charmantes caractéristiques aquatiques telles que des étangs et des fontaines. De nombreux bancs commémoratifs et une statue de Percy Thrower invitent à la détente. Selon la légende, le Dingle serait hanté par la sorcière Mme Foxall, brûlée au XVIe siècle à proximité pour sorcellerie et meurtre - une histoire qui confère à l'endroit une note mystérieuse.
Le parc offre bien plus que le Dingle. Le long de la rivière Severn s'étend la Victoria Avenue, une large promenade piétonne bordée d'arbres de tilleul - une deuxième génération, après que les arbres originaux aient été abattus dans les années 1950. Cette allée est idéale pour les promenades et offre des vues pittoresques sur la rivière. D'autres attractions incluent la statue d'Hercule, originaire de Condover Hall et actuellement située sur la rive, ainsi qu'un kiosque à musique victorien datant de 1879, offert par la Société d'Horticulture du Shropshire et utilisé lors des événements. Le parc comprend également un terrain de jeu pour enfants, un espace aquatique de jeux et des prairies ouvertes, idéales pour les pique-niques ou les activités sportives.
Le Quarry est un centre culturel et social de Shrewsbury. Chaque année en août, le Shrewsbury Flower Show, l'une des plus grandes expositions horticoles de Grande-Bretagne, transforme le parc en un océan de fleurs avec plus de trois millions de fleurs, accompagné de spectacles équestres, de fanfares militaires et d'un feu d'artifice spectaculaire. D'autres événements tels que la Regatta de Shrewsbury, les courses de dragon boat, le Festival Darwin et le carnaval annuel animent régulièrement le site. Par le passé, de grands concerts y ont également eu lieu, avec des artistes tels que Jools Holland ou les Sugababes, bien que de tels événements aient parfois été controversés en raison de leurs impacts sur le parc.
La nature au Quarry est également remarquable. La rivière Severn attire des oiseaux aquatiques tels que des canards et des cygnes, tandis que les zones basses servent de zones de débordement naturel en cas d'inondation. Des reliques historiques telles qu'une pierre d'ancre de la famille Harley, rappelant les anciennes zones de pâturage, ou des restes d'un ancien poteau de ferry racontent l'histoire d'utilisation prolongée du parc. Pour les promeneurs, il existe de nombreux sentiers, dont le Riverside Walk, qui longe la rivière et offre un accès aux restaurants et pubs à proximité.
Le Quarry est largement accessible, avec des chemins pavés et des installations telles que des toilettes pour personnes handicapées, le rendant accessible à un large public. Un café et des kiosques de crème glacée offrent de quoi se restaurer, et sa proximité avec le centre-ville permet de combiner une visite avec une exploration du noyau historique de Shrewsbury. Avec son mélange de nature, d'histoire et de loisirs, le Quarry reste un cœur battant de la ville, offrant à la fois détente et expériences culturelles, et soulignant le surnom de Shrewsbury en tant que "ville des fleurs".
